A III. World Folkloriada elnevezésű népművészeti olimpiát augusztus 12-e és 22-e között rendezték Magyarországon, az athéninyári olimpiai játékokkal egy időben. A négyévente megrendezett World Folkloriadát elsőként 1996-ban Hollandiában tartották, a második 2000-ben Japánban volt és 2008-ban Kanada nyerte el a rendezés jogát. Nagy elismerés Magyarország számára, hogy a UNESCO mellett működő, a népművészeti fesztiválokat tömörítő CIOFF testülete a pályázók közül - melyek között volt Spanyolország és az USA is - Magyarországot választotta a 2004-es Folkloriada helyszínéül.
A népművészeti olimpiájára 88 ország 2500 táncosával jött Magyarországra. A programsorozatot augusztus 12-én Pécsett nyitották meg, a záró rendezvényeket pedig Budapesten tartották augusztus 21-22-én. Közben számos vidéki város bekapcsolódik a színes programok rendezésébe: Gyula, Százhalombatta, Gyöngyös, Salgótarján, Jászberény, Ráckeve, Sárvár, Sátoraljaújhely, Székesfehérvár mellett kis települések is vendégül látták a táncosokat,és a népművészeket.